Die Apple Watch misst den Puls am Handgelenk optisch per Photoplethysmographie (PPG). Studien finden im Mittel eine gute Übereinstimmung mit Referenzmessungen, besonders in Ruhe. Einzelne Werte können jedoch merklich abweichen – vor allem bei Bewegung, die das optische Signal erschwert. Ein eigener redaktioneller Test lässt sich anhand der verfügbaren Angaben nicht belegen; deshalb gibt es hier keine behaupteten Testergebnisse.
Wie misst die Apple Watch die Herzfrequenz?
Die optische Pulsmessung nutzt Licht, um Veränderungen des Blutvolumens im Gewebe zu erfassen. Aus diesem PPG-Signal leitet die Uhr die Herzfrequenz ab. Anders als eine elektrische Messung zeichnet PPG keine elektrische Aktivität des Herzens auf. Bewegungen können das optische Signal schwieriger auswertbar machen.
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Die ECG-App ist eine andere Funktion: Sie erfasst bei unterstützten Modellen elektrische Herzsignale über den elektrischen Sensor und erstellt eine Aufzeichnung, die einer Ein-Kanal-Ableitung ähnelt. Apple beschreibt sie als Unterstützung bei der Klassifikation von Vorhofflimmern, nicht als Ersatz für eine medizinische Diagnose. Apple warnt ausdrücklich, dass die ECG-App keinen Herzinfarkt erkennt (Apple Support: ECG-App-Hinweise).
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Wie genau ist die Pulsmessung laut Studien?
Eine 2025 in npj Digital Medicine veröffentlichte lebende systematische Übersichtsarbeit wertete 38 Studien mit insgesamt 1.855 Teilnehmenden aus. Untersucht wurden Apple-Watch-Modelle bis einschließlich Series 9 und Ultra 2. Die Übereinstimmung mit Referenzmessungen war in Ruhe am stärksten und geringer bei Sport mit unregelmäßigen Bewegungsmustern sowie bei Personen mit Arrhythmien (Übersichtsarbeit in npj Digital Medicine).
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Für Ruhewerte lagen die in einzelnen Studien berichteten mittleren Abweichungen zwischen −2,47 und +3,61 Schlägen pro Minute (bpm); die mittleren absoluten prozentualen Fehler (MAPE) reichten von 1,69 bis 7,2 Prozent. Beim Sport berichteten 10 von 11 Studien einen MAPE unter 10 Prozent. Die Fehler nahmen tendenziell mit steigender Belastungsintensität zu.
Warum ein kleiner Durchschnittsfehler nicht alles sagt
In der Metaanalyse über Ruhe- und Sportmessungen zusammen betrug der gepoolte mittlere Bias −0,27 bpm. Die Übereinstimmungsgrenzen reichten jedoch von −7,19 bis +6,64 bpm. Diese Grenzen beschreiben, wie stark einzelne Messungen von der Referenz abweichen konnten; der Bias nahe null bedeutet also nicht, dass jeder angezeigte Wert nahezu exakt ist.
Rank #2
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| Bedingung | Mittlerer Bias | Übereinstimmungsgrenzen |
|---|---|---|
| Ruhe | +0,21 bpm | −8,14 bis +8,56 bpm |
| Sport | −0,63 bpm | −6,86 bis +5,60 bpm |
| Ruhe und Sport zusammen | −0,27 bpm | −7,19 bis +6,64 bpm |
Die Werte stammen aus der Metaanalyse der Übersichtsarbeit von 2025. Ein mittlerer Bias fasst die durchschnittliche Richtung und Größe der Abweichung zusammen; die Übereinstimmungsgrenzen zeigen die Streuung einzelner Messpaare. Beide Angaben sind nötig, um Genauigkeit einzuordnen.
Was beeinflusst die Messung beim Sport?
Gleichmäßige Bewegung und unregelmäßige Armbewegungen sind nicht dasselbe. Die Übersichtsarbeit fand schwächere Übereinstimmung bei Sport mit unregelmäßigen Bewegungsmustern. Auch höhere Intensität ging tendenziell mit größeren Fehlern einher. Die Zahlen liefern deshalb keine pauschale Genauigkeitsgarantie für jede Sportart oder jede Person.
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Einzelstudien illustrieren, warum Ergebnisse nicht verallgemeinert werden sollten:
- Eine 2018 veröffentlichte Laufbandstudie untersuchte 21 Männer mit zwei Apple Watches und einem Polar-S810i als Referenz. Die Korrelation betrug beim Gehen auf beiden Seiten r=0,97, beim Joggen r=0,93 links und r=0,92 rechts sowie beim Laufen r=0,81 links und r=0,86 rechts. Mit zunehmender Intensität sank die Zahl erfasster Herzfrequenzwerte. Die kleine, ausschließlich männliche Stichprobe belegt nicht die Leistung heutiger Modelle (Studie von 2018).
- Eine Laborstudie von 2021 verglich bei zehn gesunden Erwachsenen eine Apple Watch Series 5 mit einem Polar-H10-Brustgurt. Für Laufbandtraining wurden MAPE-Werte unter 5 Prozent berichtet. Im Freilebensteil wurde aber nur eine Person zwölf Stunden begleitet; dieser Teil erlaubt keine breite Aussage über die Bevölkerung (Studie von 2021).
Korrelation beschreibt, ob zwei Messreihen gemeinsam steigen und fallen. Sie sagt für sich allein nicht, wie groß die Abweichung zwischen einzelnen Messwerten ist.
Rank #4
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Gelten die Studien auch für aktuelle Apple-Watch-Modelle?
Die Übersichtsarbeit umfasst Modelle bis Series 9 und Ultra 2. Ihre Ergebnisse sind daher keine direkte Prüfung jedes späteren Modells. In einer explorativen Analyse hatte die dritte optische Sensorgeneration engere Übereinstimmungsgrenzen (−3,68 bis +2,59 bpm; acht Studien) als ältere Generationen. Das ist ein Hinweis aus einer Untergruppenanalyse, keine Garantie für ein bestimmtes Modell, eine Person oder eine Situation.
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Auch die Studienqualität verlangt Vorsicht: Die Übersichtsarbeit bewertete 55 Prozent der eingeschlossenen Studien als Studien mit hohem Verzerrungsrisiko und weitere 29 Prozent mit einigen Bedenken. Apple beschreibt in einem technischen Papier von November 2024, wie Herzfrequenzalgorithmen anhand von Watch-Sensordaten und ECG- oder Brustgurt-Referenzdaten entwickelt wurden; die Algorithmusversionen unterscheiden sich nach Gerätegeneration. Das Herstellerpapier erläutert Apples Verfahren, ersetzt aber keine unabhängige Validierung (Apple: technisches Papier zu Herzfrequenzalgorithmen).
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Was lässt sich über einen eigenen Test sagen?
Für den im ursprünglichen Titel angekündigten Redaktionstest liegen keine nachvollziehbaren Angaben zu Modell, Referenzgerät, Messdauer, Bedingungen oder konkreten Resultaten vor. Ohne diese Daten wären eigene Messergebnisse nicht überprüfbar. Die hier genannten Zahlen stammen deshalb aus den verlinkten Studien und sind keine Resultate eines Tests von freedom251.com.
Ein aussagekräftiger Gerätevergleich müsste Werte gleichzeitig mit derselben Referenz erfassen und die Bedingungen offenlegen. Wesentliche Angaben wären Modellgeneration, Ruhe oder Belastung, Art der Bewegung, Referenzgerät, Zahl der Messpaare und die Auswertung sowohl des mittleren Fehlers als auch der individuellen Übereinstimmungsgrenzen. Ein Brustgurt war in den genannten Validierungsstudien eine Referenz; daraus folgt nicht, dass jeder Brustgurt mit jeder Uhr kompatibel oder für genaue Alltagsmessungen erforderlich ist.
ECG-Aufzeichnung: Apples Hinweise gelten nur für diese Funktion
Für eine ECG-Aufzeichnung empfiehlt Apple, die Uhr fest am Handgelenk zu tragen, die Arme ruhig abzulegen und einen Finger auf die Digital Crown zu legen. Die Aufzeichnung dauert 30 Sekunden (Apple Support: ECG-App verwenden). Diese Anleitung betrifft die ECG-App, nicht die optische Pulsmessung im Alltag.
Quick Recap
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