The Tool Desk
Outbyte Driver Updater FREEFix the driver behind crashes, sound loss and screen glitchesFind Drivers →Outbyte PC Repair FREEClear out junk files and repair common Windows errorsFree Scan →Para empezar con Altium, crea un proyecto PCB, dibuja y valida el esquema, transfiere sus componentes a una placa, define reglas de fabricación, coloca y enruta las piezas, ejecuta DRC y revisa los archivos de salida antes de fabricar. Esta guía recorre ese flujo completo con un proyecto pequeño y explica qué comprobar cuando algo no aparece o no coincide.
Altium sirve para capturar esquemas, diseñar placas, gestionar componentes y preparar documentación de fabricación. El tutorial oficial de Altium sigue un proyecto desde una hoja esquemática vacía hasta los archivos necesarios para fabricar una PCB sencilla. Los nombres y las funciones disponibles pueden variar según la versión, la solución contratada, el Workspace y los permisos.
Qué necesitas antes de empezar
Altium no sustituye los fundamentos de electrónica ni verifica por sí solo que un circuito sea correcto. Conviene conocer la ley de Ohm, tensión, corriente y potencia; reconocer símbolos y polaridad; y entender redes, pines, huellas y conceptos de fabricación como anchura de pista, separación, taladros y capas.
También ayuda separar tres tareas que a menudo se confunden:
#1 Best Overall
- Aprender Altium: conocer la interfaz y el flujo de trabajo.
- Aprender diseño PCB: decidir la disposición física, las capas y las conexiones.
- Diseñar un circuito correcto: verificar que los componentes y sus conexiones cumplen la función eléctrica prevista.
Una placa puede pasar comprobaciones de software y aun así fallar por un pinout equivocado, falta de desacoplo, mala disipación o retornos de corriente inadecuados.
Cuenta, licencia y Workspace
Comprueba qué solución y licencia tienes antes de seguir. La documentación actual de Altium describe Altium Designer Develop y las soluciones Agile Teams y Agile Enterprise; la disponibilidad de funciones depende de la solución, la versión y los permisos. Los titulares de una licencia vigente pueden seguir utilizándola y recibiendo actualizaciones durante el contrato; el acceso a nuevas funciones después de su vencimiento puede requerir una transición a una solución de plataforma. Consulta la documentación de Altium Designer y las condiciones de tu cuenta.
Un proyecto puede guardarse localmente, gestionarse con control de versiones o almacenarse en un Workspace conectado. El Workspace añade colaboración, historial, permisos y gestión de revisiones, pero para un primer ejercicio individual puede bastar el almacenamiento local. El tutorial oficial requiere un Workspace conectado y datos de ejemplo. Si un panel u opción no aparece, revisa la solución activa y los permisos; la documentación sobre apertura de proyectos y documentos puede ayudarte a distinguir las variantes del entorno.
El flujo de diseño de principio a fin
La secuencia esencial es:
Proyecto → esquema → componentes → anotación y validación → PCB → reglas → colocación → ruteado → DRC → documentación y archivos de fabricación.
El esquema describe la conectividad lógica del circuito; la PCB define la disposición física, las capas, los pads, las pistas y las vías. La fábrica necesita archivos de fabricación y, si se ensamblará la placa, información de componentes y montaje. La captura esquemática de Altium es el origen lógico que se transfiere al diseño físico.
1. Crear el proyecto PCB
- Ve a File » New » Project.
- Elige almacenamiento local o un Workspace conectado, según tu acceso y necesidades.
- Selecciona el tipo PCB y la plantilla <Empty> para comenzar sin documentos prediseñados.
- Escribe un nombre descriptivo, por ejemplo,
MiPrimeraPCB, y elige la carpeta local si corresponde. - Configura control de versiones o Constraint Management solo si están disponibles y los necesitas.
- Crea el proyecto y comprueba que aparece en el panel Projects.
El archivo de proyecto suele llevar la extensión .PrjPCB. El proyecto relaciona el esquema, la PCB y los documentos de salida; evita mantenerlos como archivos sueltos sin asociación. Los pasos de creación están detallados en la guía oficial para crear el proyecto y el documento esquemático.
2. Añadir y preparar el esquema
- Haz clic derecho sobre el proyecto y elige Add New to Project » Schematic.
- Guarda el documento con un nombre descriptivo. El formato habitual es
.SchDoc. - Guarda también el proyecto y confirma que el esquema aparece bajo Source Documents.
- Abre Properties para ajustar el tamaño de hoja, la plantilla y las rejillas. El tutorial oficial utiliza una rejilla de 100 mil; es un valor de ese tutorial, no una regla universal.
La rejilla de captura ayuda a alinear cables y pines con sus puntos de conexión. Los atajos predeterminados documentados incluyen Ctrl + rueda del ratón para zoom, botón derecho mantenido y arrastre para desplazarse, Ctrl + PgDn para ajustar los objetos a la vista y G para cambiar la rejilla. Pueden diferir si se ha personalizado el entorno.
3. Colocar componentes y comprobar las huellas
Abre el panel Components, busca por número de pieza o descripción y revisa los detalles antes de colocar cada elemento. Un componente puede tener un símbolo esquemático, una huella PCB, modelos adicionales y parámetros como fabricante o número de pieza. No des por hecho que una pieza visible en el esquema está lista para la placa: debe tener una huella adecuada.
Lista de comprobación antes de elegir una pieza
- Valor, tolerancia y número de pines.
- Encapsulado y paso entre terminales.
- Pinout y polaridad, cotejados con la hoja de datos.
- Existencia y dimensiones de la huella, incluido el pad térmico cuando corresponda.
- Tensión, corriente y disipación nominales.
- Disponibilidad del componente si se va a fabricar la placa.
Antes de confiar en una huella, contrástala con la hoja de datos y el patrón de tierra recomendado por el fabricante del componente: comprueba la orientación, el pin 1, las dimensiones y la forma de los pads. Una huella de biblioteca no es garantía de que corresponda a la pieza concreta que comprarás. Consulta la documentación de esquemas y componentes para las capacidades y el flujo de biblioteca.
4. Conectar el esquema y nombrar las redes
- Selecciona Place » Wire para iniciar una conexión eléctrica desde el punto de un pin.
- Haz clic en cada vértice que necesites y termina en el punto de conexión del pin de destino.
- Haz clic derecho para salir del modo de cableado. La barra espaciadora cambia la orientación de las esquinas durante el trazado.
- Usa Place » Net Label para nombrar señales y conectar puntos de la misma hoja sin recurrir a cables largos. Pulsa Tab para editar el nombre antes de colocar la etiqueta.
Una red puede llamarse, por ejemplo, VCC, GND, RESET o SDA. Comprueba que las etiquetas coinciden exactamente donde deben compartir conexión.
Wire no es lo mismo que Line
Place » Wire crea conectividad eléctrica. Place » Line dibuja una línea gráfica y no conecta pines. Si el esquema parece conectado pero la validación indica lo contrario, confirma qué objeto utilizaste y si el extremo del cable llega al punto de conexión del pin.
Revisar alimentación y tierra
Revisa pin por pin los circuitos integrados, conecta sus pines de alimentación, define redes de tierra coherentes e incluye el desacoplo que exige la hoja de datos. Los pines sin uso deben quedar intencionadamente identificados, y los conectores deben indicar orientación y polaridad. Un esquema ordenado visualmente no demuestra que esté eléctricamente completo.
Windows Errors? Fix Them Before They Spread
Repair common Windows errors and clear accumulated junk for a smoother, more stable PC - no reinstall needed.Free scan · no reinstallCrashes, No Sound, or Screen Glitches?
Random freezes, missing sound and display glitches usually trace back to one bad driver. Find and replace yours safely.Free scan · under a minute5. Anotar y validar el proyecto
Los componentes nuevos pueden aparecer con designadores provisionales como R?, C? o U?. Anótalos para asignar referencias únicas como R1, C1 y U1. Esas referencias permiten relacionar esquema, PCB, BOM y documentación de montaje.
- Haz clic derecho sobre el proyecto y selecciona Validate PCB Project.
- Revisa los resultados en Messages y abre cada mensaje para localizar el objeto y la regla que lo generó.
- Corrige los errores. Decide caso por caso si cada aviso es un defecto, una condición intencionada que debe documentarse o una regla que requiere revisión.
Si no hay errores de nivel Error o Fatal Error, puede aparecer Compile successful, no error found. Eso indica que la compilación no encontró esos errores según la configuración; no certifica el funcionamiento eléctrico. Evita desactivar reglas indiscriminadamente. La documentación de captura esquemática describe la validación y los objetos del esquema.
6. Crear la PCB y transferir el diseño
Crea o abre el documento PCB asociado al proyecto y actualiza la PCB desde el esquema. La sincronización compara ambos documentos y presenta un ECO (Engineering Change Order) con los cambios propuestos; revísalo y aplícalo cuando corresponda. La documentación de sincronización entre esquema y PCB explica este flujo.
La transferencia debería añadir huellas, pads y redes. Las líneas de conexión o ratsnest muestran qué pads siguen pendientes de unir; la posición inicial de las huellas puede ser arbitraria. Si no aparecen componentes, valida el proyecto, confirma que tienes activo el proyecto correcto, comprueba que cada componente tiene huella y ejecuta la actualización ECO desde el esquema.
7. Definir contorno y reglas de fabricación
Para el primer diseño, mantén el alcance sencillo: dos capas, un contorno rectangular cerrado y componentes convencionales o SMD fáciles de inspeccionar. Define el tamaño físico y confirma que el borde está cerrado. Revisa el stackup si el proyecto necesita más capas o requisitos especiales.
Antes de enrutar, configura las reglas que condicionan el diseño. Según la solución, algunas restricciones pueden definirse en Design » Rules o mediante Constraint Manager. La documentación de PCB de Altium cubre reglas, colocación, ruteado y comprobaciones.
Reglas mínimas que conviene revisar
- Separación entre objetos de cobre (clearance).
- Anchura de pista, incluidas las redes que necesiten una regla específica.
- Estilo de vías y requisitos de taladro.
- Conexión de zonas de cobre y polígonos.
- Conexiones sin enrutar.
No existe un valor universal seguro para anchura, separación o taladro: depende de la tecnología y las capacidades del fabricante elegido. Consulta sus límites antes de fijar las reglas. Evita comenzar con HDI, rigid-flex, impedancia controlada o muchas capas si el objetivo es aprender el flujo básico.
8. Colocar los componentes y enrutar
Coloca primero conectores, interruptores y elementos mecánicos; agrupa los componentes por función y deja espacio para montaje, soldadura e inspección. Acerca los condensadores de desacoplo a los pines de alimentación a los que sirven, y presta atención a accesibilidad, orientación y conexiones críticas. Revisa el ratsnest antes de iniciar el ruteado.
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Entre los atajos predeterminados documentados para la colocación están la barra espaciadora para rotar mientras se mueve una pieza, L para cambiarla de lado, Ctrl más flechas para moverla por pasos de rejilla y Shift + Ctrl + flechas para desplazamientos mayores. El efecto de Alt depende del contexto, y los atajos pueden variar según la configuración.
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Orden y criterio de ruteado
En una placa sencilla, empieza por alimentación y tierra; después prioriza señales críticas, como relojes o señales sensibles, y termina con las conexiones generales. Mantén las pistas dentro del contorno, evita cuellos de botella innecesarios y confirma que desaparecen todas las conexiones pendientes. No empieces a enrutar antes de establecer las reglas, porque las herramientas interactivas se guían por ellas.
Zonas de cobre y plano de tierra
Una zona de cobre se asigna a una red, por ejemplo GND, y se conecta conforme a las reglas aplicables. Después de cambios, vuelve a rellenarla y comprueba que no queden islas aisladas ni regiones de cobre sin conexión. Un polígono visible no es automáticamente una tierra funcional; confirma que se une a la red correcta y a los pads previstos.
9. Ejecutar DRC y revisar el resultado
Usa Tools » Design Rule Check para ejecutar la comprobación de reglas de diseño. Altium ofrece comprobación en línea durante el trabajo y una ejecución por lotes manual; los resultados aparecen en Messages y se puede generar un informe. La comprobación de redes sin enrutar puede omitirse durante etapas intermedias, pero debe estar activa en la revisión final.
Quick wins for a faster PC:
Clear out junk files and repair common Windows errorsFree Scan →Fix the driver behind crashes, sound loss and screen glitchesFind Drivers →Repair Windows errors before they cause bigger problemsFix Now →- Corrige primero problemas de contorno y reglas básicas.
- Resuelve cortocircuitos y separaciones insuficientes.
- Revisa las redes sin enrutar y los agujeros.
- Comprueba las huellas y los avisos restantes uno por uno.
- Si una regla no corresponde a la capacidad del fabricante, ajústala con fundamento; documenta las excepciones intencionadas.
ERC y DRC verifican reglas configuradas; no sustituyen la revisión de ingeniería ni la prueba eléctrica del circuito. Un DRC limpio no confirma el pinout, la selección de componentes, los valores, la disipación, el firmware ni la compatibilidad con el fabricante.
10. Inspeccionar en 3D y preparar documentación
Antes de generar salidas, revisa la orientación de los componentes y conectores, las alturas y posibles colisiones, y confirma que la placa cabe en su carcasa. Comprueba referencias y polaridades. Si el modelo 3D no representa fielmente el componente, la vista no valida por sí sola su geometría.
Prepara la BOM (lista de materiales), los dibujos de fabricación y ensamblaje y la documentación que requiera quien construirá la placa. Altium incluye Draftsman y gestión de bibliotecas entre las áreas de su guía de inicio, pero no necesitas aprender todas las funciones avanzadas para completar la primera placa. Consulta la guía de inicio de Altium Designer.
Independent reader supportYour contribution helps us test, update, and keep practical guides available for everyone.11. Generar archivos para fabricar
Usa un OutJob para agrupar y generar las salidas de forma repetible. Para crear uno, la ruta documentada es File » New » Output Job File. Un OutJob puede reunir salidas como PDFs, archivos en carpetas y trabajos de impresión. Altium explica el proceso en su guía de creación de un OutJob y en la documentación de preparación para fabricación.
Do these 3 things before closing this tab:
1Repair Windows errors before they cause bigger problems2Scan for outdated or missing drivers - takes under a minute3Clear out junk files and repair common Windows errors- Gerber o Gerber X2: información de capas de la placa, según el formato que acepte el fabricante.
- NC Drill: datos de taladros.
- BOM: referencias y materiales necesarios para el montaje.
- Pick and place: datos de posición y orientación para equipos de montaje, si se requieren.
- PDF y dibujos: esquema, fabricación o ensamblaje, según las necesidades del proyecto.
- ODB++ o STEP: formatos opcionales cuando el fabricante o la integración mecánica los admitan.
Antes de enviar el conjunto, abre los Gerber en un visor independiente y confirma el número de capas, el contorno, los taladros, la máscara de soldadura, la serigrafía y la coherencia de designadores y redes. Asegúrate de enviar la revisión correcta; un paquete de fabricación no sustituye una revisión eléctrica y mecánica.
Problemas frecuentes y cómo resolverlos
No aparece el componente que buscas
Puede faltar la sesión, la conexión al Workspace o la biblioteca; también pueden estar activos filtros de búsqueda, o el componente puede no tener modelo PCB. Prueba a buscar por número de pieza, retirar filtros y revisar los detalles del resultado. Si creas un componente propio, verifica el símbolo y la huella contra la hoja de datos antes de usarlo para fabricación.
La PCB no recibe los componentes
Comprueba que cada componente tenga una huella, que el proyecto esté validado y que el documento PCB pertenezca al proyecto activo. Después ejecuta la actualización desde el esquema y lee cada cambio del ECO antes de aceptarlo. También puede haber errores de conectividad que impidan completar la transferencia.
Un cable parece conectado, pero se marca un error
Verifica que usaste Wire, no Line, y que el extremo llega al punto de conexión del pin. Revisa además los nombres de etiquetas de red y cualquier configuración inesperada del pin. La diferencia entre objetos gráficos y eléctricos se describe en la documentación de esquemas.
El esquema y la PCB ya no coinciden
Después de cambiar uno de los documentos, vuelve a ejecutar la actualización entre esquema y PCB, revisa las diferencias en el ECO y aplica las que correspondan. El flujo está descrito en la guía de sincronización sch-PCB.
El DRC muestra muchos errores o advertencias
Lee la categoría, el objeto afectado y la regla; confirma las capacidades del fabricante y corrige la causa. No apagues todas las reglas para obtener un informe limpio. Una excepción solo es razonable si es intencionada, entendida y documentada.
¿Conviene empezar con Altium?
Altium puede ser un buen punto de partida si tu universidad o empresa lo utiliza, tienes acceso educativo o profesional, o necesitas aprender un flujo de equipo con colaboración y gestión de datos. No es una compra obligatoria para aprender electrónica o diseño de PCB. Si solo quieres practicar por tu cuenta y no tienes licencia, una herramienta sin coste de licencia comercial puede reducir la barrera inicial.
| Herramienta | Puede encajar si… | Consideración |
|---|---|---|
| Altium Designer | Tu escuela o trabajo lo usa, tienes acceso adecuado o necesitas su flujo de colaboración y gestión de datos. | Las funciones dependen de la solución, la licencia, la versión y los permisos. Altium ofrece licencias Pro gratuitas para estudiantes elegibles; consulta las condiciones en Altium Education. |
| KiCad | Quieres aprender captura esquemática y diseño PCB sin una suscripción comercial de Altium o prefieres software de código abierto. | Interfaz, bibliotecas y colaboración siguen un flujo distinto; los fundamentos de esquema, huellas, reglas y ruteado son transferibles. Consulta KiCad. |
| Autodesk Fusion Electronics | Ya utilizas CAD mecánico o quieres integrar la placa con una carcasa. | La edición personal está limitada a proyectos domésticos no comerciales y tiene limitaciones en electrónica, PCB, colaboración, soporte e importación/exportación. Revisa las condiciones actuales de Fusion para uso personal. |
La elegibilidad, condiciones y capacidades de cualquier plan pueden cambiar; comprueba los términos vigentes para tu país y uso antes de basar un proyecto en una licencia. La elección depende más de tu acceso y objetivo que de una afirmación de que una herramienta sea universalmente mejor.
Recommended Free Tools
Qué aprender después de la primera placa
Cuando puedas completar el flujo básico, explora bibliotecas propias, esquemas jerárquicos, simulación, ActiveBOM, Draftsman y control de versiones. Más adelante, si el diseño lo exige, aborda integración mecánica, señales de alta velocidad, impedancia controlada, rigid-flex y diseños multi-board. No necesitas esas funciones para aprender a llevar un circuito sencillo de esquema a fabricación.
Quick Recap
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